[IT 칼럼] 4차 산업혁명 시대의 승부는 핵심인력 확보에서 결정된다

혁신 역량을 갖춘 인적자원은 4차 산업혁명 시대의 주도권 경쟁에서 승부를 결정짓는 가장 중요한 핵심 요소이다. 하지만 우리나라는 청년실업률이 최악으로 치솟고 있지만 4차 산업혁명과 관련된 미래 산업 분야에서는 인력이 턱없이 부족하다. 파이터치연구원에 따르면 한국의 4차 산업혁명 시대 핵심 인력은 전체 근로자의 21.6%로 경제협력개발기구(OECD) 평균인 42.4%의 절반에 그치고 있는 실정이다. 이 같은 인력 부족은 기업과 국가의 미래 경쟁력 약화로 이어질 수 있어 걱정스럽다.

소프트웨어정책연구소 등에 따르면 인공지능(AI), 클라우드, 빅데이터, 증강·가상현실, 반도체, 자율주행차, 수소차, 이차전지 등 8대 산업에서 2022년까지 부족한 인재는 4만 9800명에 달한다고 한다. AI를 포함한 소프트웨어 분야는 2022년까지 3만 2000여명이 부족한 것으로 전망되고 있다. 자율주행차는 6400명, 수소차·이차전지는 1만명 이상이 부족할 것으로 추정된다. 반도체도 1400여명이 부족하다.

미래 산업분야 인력 부족을 겪는 이유는 산업이 팽창하고 있는데 적합한 인력은 한정돼 있고 그나마 인력도 해외로 유출되기 때문이다. 미래 인재를 대거 공급해야 할 대학이 시장 수요를 충족시키지 못해 미래 산업을 리드할 이공계 인력은 턱없이 부족하다. 대학이 배출하는 인력과 일자리 간 미스매치가 큰 문제다. 하지만 대학들이 학과 이기주의에 매몰돼 비인기학과 통합·퇴출 등 대학 구조조정은 지지부진하고 수도권 정원 규제 때문에 융합형 인재 양성도 어렵다. 미국, 중국이 고액 연봉을 앞세워 4차 산업혁명과 관련된 인력의 싹쓸이도 우리 기업의 인력난을 부추기고 있다.

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