[예진수 칼럼] 換亂보다 무서운 `고용후퇴 성장`

최근 개봉한 영화 '조'에는 인공지능 개발자를 사랑하는 로봇이 주인공으로 등장한다. 인간형 로봇(휴머노이드) 조는 개발자에게 묻는다. "이 사랑도 설계된 건가요?"

모라벡의 역설은 '기계가 하기 쉬운 것은 인간에게 어렵고, 반대로 인간에게 어려운 일은 기계에게 쉽다'는 것이다. 이 같은 말을 한 한스 모라벡은 로봇 공학자다. 그는 로봇의 미래를 촘촘하게 전달하는 책 '마음의 아이들'(김영사)에서 "2040년까지 사람처럼 보고 말하고 행동하는 기계가 나타날 것"이라고 예견했다. 

올 들어 열린 주요 글로벌 전자박람회에서는 인간의 감정을 읽는 로봇이 속속 등장하고 있다. 정교한 인간의 일까지 로봇이 대체하는 경우가 늘어나고 있다. 국내에서도 주 52시간 근로제가 업무 자동화를 촉진해 단순 노무직 22만명의 일자리를 없앤다는 섬뜩한 전망이 나왔다. 파이터치연구원은 2011∼2017년 경제협력개발기구(OECD) 국가 자료를 인용해 단순 노무 종사자의 주당 근로시간이 1% 단축될 때 자동화가 1.1% 촉진된다며 이 같은 분석을 내놨다. 인건비 급등과 낮은 생산성 탓에 이제 한국에서는 자동화를 강도 높게 추진하지 않고서는 제조업을 하기 어렵다. 국제로봇협회에 따르면 한국은 로봇밀집도면에서 세계 1위다. 공정 자동화가 가속화하면서 2017년 기준으로 제조업 직원 1만명당 산업용 로봇 710대씩을 보유하고 있다. 최근에 만난 중견기업 대표는 "내년 1월부터 주 52시간 근무제가 50인 이상 300인 미만 기업으로 확대되면 원가 경쟁력의 주요 요소인 생산수율을 맞추기 어려워진다. 전체 공정의 30%를 자동화하기로 했다"고 말했다. 이 회사는 근로자 수 백 명을 감축해야 할 형편이다. 

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