[이슈]로봇이 할 수 없는 일..자동화 시대의 노인 일자리

[아웃소싱타임스 손영남 기자] 로봇이나 기계 등 자동화된 시스템에 노인들의 일자리가 위협받고 있다. 단순 조립이나 반복적 업무에 종사하는 고령층 근로자들이 설 땅이 사라진다는 뜻이다. 이를 극복하기 위해 반려견도우미·간병인·요양사 등 자동화하기 어려운 비반복적 육체 노동, 즉 대인서비스 분야에 치중해야 한다는 주장이 제기됐다. 

민간경제연구소 ‘파이터치연구원’은 3월 12일, 이 같은 내용이 담긴 연구보고서 ‘자동화와 고령층 일자리’를 발표했다. 이번 보고서는 OECD 25개 국가의 연도별(2011~2017년) 패널 자료를 사용해 고령화의 자동화 촉진 효과를 직무유형별로 실증 분석한 결과다.

(중략)

■ 간병인, 요양보호사 등 고령자 경험 필요한 분야 집중해야

이번 보고서를 작성한 파이터치 연구소 유한나 선임연구원은 “고령층이 다른 사람과의 상호작용이 필요한 대인서비스에 많이 종사할수록 고령층의 일자리 자동화를 더디게 할 수 있다”며 “자동화 시대의 노인 일자리를 창출하기 위한 최적의 대안이 대인서비스 분야”라고 주장했다. 

현재까지의 사정은 이와는 다르다. 통계청의 고령층 관련 데이터에 따르면, 2018년 기준으로 46.7%의 고령자들이 반복적이고 단순한 육체적 업무(청소, 경비, 배달, 포장 등)를 수행하고 있기 때문이다.

반면 자동화시대 고령층에 적합하다고 분석된 비반복적 육체 분야에는 22.1%(2018년)로 반복적 육체(46.7%)의 절반 수준에 그쳤으며, 이것은 고령자들의 특성이 반영된 비반복적 육체 분야의 추가 일자리 창출이 필요함을 의미한다고 유 연구원은 밝히고 있다. 

보고서는 자동화 촉진 시기의 고령층에 적합한 일자리로 ▲간병인 ▲장애인 활동도우미 ▲사회복지사 ▲요양보호사 등을 먼저 들었다. 고령자들이 그들의 지식과 경험을 살려 다른 사람을 돕고 위로하며 심리적 안정감을 줄 수 있다는 이유에서다. 

또한 고령자들의 경륜을 활용하여 ▲방과후 아동돌보미 ▲직업재활 상담사 ▲청소년·은퇴자 생활관리사 ▲숲해설가 ▲기계경비 지도사 ▲이발사 ▲미용사 ▲반려견 도우미 역시 고령자들이 활약할 수 있는 직업군으로 꼽았다. 

고령자들의 인식 변화와 함께 관련 정책 지원 및 환경 개선이 뒤따라야 한다는 것이 보고서의 주장이다. 

고령층의 특성을 반영한 비반복적 육체 분야의 교육 프로그램 활성화가 필요하다는 것이다. 한국교육개발원의 ‘한국 성인의 평생학습 실태’에 따르면, 55~64세 고령자의 72.6%가 건강관리, 심리적 만족감, 친목도모 등 직업과 무관한 목적으로 평생학습에 참여중이지만 정작 고령층의 재취업·이직에 도움이 되는 비반복적 육체분야의 교육 프로그램은 미흡하다는 것이다.

유 연구원은 일하기를 원하는 고령자들이 실질적인 정보에 쉽게 접근할 수 있도록 시스템 구축과 홍보가 필요하다고 주장하며 ‘한국노인인력개발원’이나 지자체의 ‘노인일자리지원센터’등 정부와 지자체에서 제공하는 고령층 일자리 정보시스템에 대한 통합과 적극적인 홍보를 당부했다. 

이와 함께 유 연구원은 “고령자의 무릎에 주는 무리를 줄이기 위해 바닥을 나무로 교체하거나 확대경을 구비하는 등 고령층이 종사하는 분야의 근로환경 개선도 요구된다”고 조언했다.