`6차산업화` 헛구호 속에 늙어가는 농가

농가인구가 빠르게 늙어가고 있다. 2016년 농가 고령화율은 40.3%로 국가 전체 고령화율(13.2%)보다 3.3배 높다. 이는 농가소득과도 직결된 문제다. 2005년 농가소득은 도시근로자소득의 78.2%였지만 최근에는 63.5%로 14.7% 줄었다. 이러한 추세가 지속되면 한국농업은 머지 않아 심각한 사회·경제적 문제를 야기할 것이 자명하다.

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이를 근거로 파이터치연구원은 한국 농업계도 6차 산업화로 신성장 동력을 발굴해야 한다고 주문했다. 4차 산업혁명의 가치를 반영한 한국형 6차 산업화 모델을 수립하고 정부 차원의 지원 확대가 필요하다는 것.

김강현 파이터치연구원 연구위원은 “부처별 칸막이 규제를 풀고 현장과 동떨어진 진입규제를 개선해야 한다”며 “시대에 맞지 않는 규제를 완화해 농업관련 산업의 경쟁력을 강화하고 새로운 시장장출이 이뤄질 수 있도록 하는 제도적 뒷받침이 필요하다”고 조언했다.