"기술 왜 배워요? 유튜버가 낫죠"…무너지는 `메이드인코리아`

대한민국 기술 인재가 해마다 감소하고 있다. 13일 한국산업인력공단에 따르면 지난달 지역별로 개최된 지방기능경기대회 참가자는 4729명에 그쳤다. 10년 전과 비교해 인원이 절반가량 줄었다.

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건설업은 어떨까. 한국건설산업연구원은 보고서를 통해 2024년까지 연평균 내국인 근로자가 약 16만9000명 부족할 것이라고 분석했다. 부족 비율이 심각한 직종으로 형틀목공, 석공, 건축배관, 도장, 조적, 비계 등이 꼽혔다. 모두 숙련 기술을 요하는 분야다. 건설근로자공제회가 지난해 근로자 1000명을 대상으로 조사한 결과 반장, 기능공 등 한국인 숙련 인력의 수급 상황이 '부족하다'는 응답은 60%였다. 사업주 300명 대상 설문조사에서도 '부족' 응답이 58%로 절반을 넘었다.

한국은 단순 인력에 대해선 체계적인 시스템이 존재하지만 숙련공에 대해선 정책이 부족하다는 지적이 늘 제기된다. 라정주 파이터치연구원장은 "호봉제의 경직성에서 벗어나 생산성에 따라 보상이 책정되는 시스템 마련이 시급하다"며 "외국인 근로자 수급 정책도 기피 업종 공급에서 고급 인력 유치로 전환해야 한다"고 했다.