[전문가 기고]카카오의 문어발식 경영, 왜 문제인가?

최근 카카오는 SM엔터테인먼트 인수과정에서 불거진 시세조종 혐의로 경영진이 수사를 받는 등 곤욕을 치르고 있다. 이 사태로 인해 카카오의 문어발식 경영이 다시금 주목을 받고 있다. 왜냐하면 SM엔터테인먼트 사건도 카카오가 문어발식으로 계열사를 확대하는 전략을 펼치는 과정에서 발생한 일이기 때문이다.

현재 카카오의 계열사는 약 166개다. 한마디로 문어발식 경영의 전형을 보여주고 있다. 카카오가 이렇게 많은 계열사를 보유할 수 있었던 건 전 국민이 이용하는 '카카오톡'이라는 독점적 플랫폼을 가지고 있기 때문이다. 독점적 플랫폼 사업자가 자회사를 만들어 애플케이션(앱) 사업까지 하면, 독점력이 플랫폼에서 앱으로 전이되는 문제점이 발생한다.

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독점적 플랫폼을 가진 카카오가 자회사를 만들어 다양한 앱 사업까지 진출하는 것을 독점력이 전이되는 문제가 발생되기 때문에 경계해야 되지만, 카카오가 본연의 사업인 플랫폼 사업에 집중할 수 있는 여건은 지속적으로 조성돼야 한다. 카카오는 플랫폼 사업에 전념하고, 앱 사업은 다양한 사업자들에게 개방해 '오픈 플랫폼 시장'을 조성한다면 우리경제의 전망은 밝아질 것이다.